壬生寺曾破天荒呈獻娛樂性十足的相扑表演賽，而這次京都大阪力士聯合表演更是專程為壬生浪士組而設，於一八六三年八月七日期間在祇園及壬生寺舉行。為何壬生浪士組會與日本國粹相扑界拉上關係呢？原來這還不是一個「不打不相識」的故事。
回到七月十五日，芹澤鴨等人受委託於大阪處理事務，晚上他們一行八人趁機四處閒遊，登上輕舟乘涼。由於船上空間有限，所以只有沖田總司、永倉新八、齋藤一及平間重助攜武士刀，其餘四人芹澤鴨、山南敬助、島田魁及野口健司只有脅差隨身。船至鍋島河岸時，因齋藤一腹痛而大夥兒下船找尋休息居所。正當走到蜆橋時，有一群力士剛好也登上橋的另一端，而由於芹澤鴨沒有佩戴武士刀，有一力士沒有考慮到他的身份，在橋上毫無意向讓路。芹澤鴨眼見他傲慢無禮，口角片刻後突然揮出脅差，輕易把他擊倒。原來他們是相扑界著名的力士，小野川秀五郎更是無人不曉，而他們也是攘夷志士，利用自身體力優勢走在抗爭前線。
執意為橋上受傷的力士報復，同伴們紛紛手執八角棍，深夜向吉屋留宿的芹澤鴨等八人展開混戰。這起大亂鬥最終以力士五人死亡，十六人受傷而落幕。當晚雙方先後向大阪奉行所備案，互說對方不是及自己無辜受襲。
若以現今角度來看，施襲者絕對逃不過刑罰，正所謂「撩人者賤」，坊間劇集小說陳述均普遍地在芹澤鴨的惡行中加添一罪。但回望歷史的同時，是應該站在當下背景來分析事件的前因後果。明治時代前，武士享有尊崇地位，而武士刀也是身份象征，當時壬生浪士組初成立，只有勒索打鬥等惡名，而小野川秀五郎的力士則享負盛名，地位超然，如今事件造成力士合共二十一人傷亡，社會輿論定必牽連甚廣。
撇除這兩個的背景考慮，奉行所此時此刻向年寄（即相扑界的導師或負責人）表明立場，力士對武士的挑釁是極為無禮之舉，雖然刀劍之爭所引致的傷亡對力士是場浩劫，但歸根究底他們仍是理虧一方。熊川、山田川及千田川這三位年寄也甚知規矩，帶同所有力士設宴致歉，如此力士和隊士間冰釋前嫌，也更約定日後專程拜訪京都為壬生浪士組安排相扑表演，讓京都普羅百姓能大飽眼福，那就是其後祇園及壬生寺的演出。
根據永倉新八的回憶，壬生寺表演賽結束後，芹澤鴨本想慰勞力士們，但無奈財政緊絀，便在附近新德寺的弁天池裡抓來幾條魚來加菜宴客，力士歡暢吃喝，惟獨不碰那些魚，說道傳說中弁天池代表辯才天神明，是日本傳統民間信仰七福神的其中一位河神，所以深怕對神明不敬。聽後芹澤鴨大笑，反問「盡忠報國之士豈遭天譴？」席間雙方盡情吃喝，不亦樂乎，日後仍保持聯繫。
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